・生物の温度感知に関する共通原理を示唆
・低温下における効率的な作物栽培に期待 PDF版ダウンロード
宇都宮大学バイオサイエンス教育研究センターの児玉豊准教授の研究グループによ
る研究成果が、米国科学誌の米国科学アカデミー紀要「Proceeding of the National
Academy of Sciences USA（PNAS）」の電子版に掲載されました。
野外で育つ植物は、動くことができないため、常に気温の変化にさらされています。
特に、気温の低下は、植物の成長を遅くするため、植物バイオマス量や農作物の収量を
減少させる原因となっています。その一方で、ある種の植物の成長には、冬の間に、あ
る一定の低温にさらされることが必要であることも分かっています。
これまで、低温に対する植物の応答（生理反応や遺伝子発現など）については、数多
くの研究が行われてきましたが、植物が低温を感知する仕組みは未解明でした。
児玉准教授らは、その仕組みを明らかにするために、植物の細胞内で光合成を行って
いる葉緑体が低温に反応して動く現象（寒冷定位運動）（図１）に着目して研究を行っ
てきました。
過去の研究では、寒冷定位運動は、青色光を感知するフォトトロピンとよばれる光受
容タンパク質によって制御されていることが分かっていましたが、フォトトロピンがど
のように関わるのかは明らかにされていませんでした。
今回、児玉准教授らは、フォトトロピンが寒冷定位運動を制御する際に、青色光だけ
でなく、低温も感知していることを発見しました。また、フォトトロピンの低温感知を
きっかけに誘導される寒冷定位運動が、低温下における植物の光合成を最適化している
ことも明らかにしました。
この研究によって、光受容タンパク質のフォトトロピンが低温を感じていることが世
界で初めて示され、植物の低温応答研究にとって重大な発見となりました。また、フォ
トトロピンの温度感知機能と類似する機能は、他の生物の多くの光受容タンパク質
（例：ヒトの目で働くロドプシンなど）が共通に持っています。そのため、今回の発見
は、生物の温度感知に関する共通原理として、光受容タンパク質が温度受容タンパク質
として働くことを示唆するもので、様々な生物の温度感知研究にも大きな影響を与えま
す。さらに、寒冷定位運動が低温下における光合成の最適化に関わるため、今後は、フ
ォトトロピンが関与する分子機構を改変することによって、寒冷条件（冬など）におけ
る植物の生育が改善する可能性があり、植物バイオマス量や農作物の収量の増加も期待
されます（図２）。
図１．寒冷定位運動。
低温にさらされた植物の細胞内では、葉緑体が運動して、その配置を変える。温暖の気温では、葉緑体は、細胞の表面に並んでいる（左側）。一方、寒冷の気温では、葉緑体は、細胞の表面から、側面に移動する（右側）。児玉准教授らは、この低温に応答する現象を「寒冷定位運動」と呼んでいる。寒冷定位運動が初めて確認されたのは、19世紀後半であり、その後、100年間、研究が行われていなかった。児玉准教授は、2008年に、光受容タンパク質フォトトロピンが寒冷定位運動を制御することを明らかにしていた。［イラスト：猪俣大輔(すあなサイエンス)］
図２．寒冷条件における植物の生育改善。
フォトトロピンが関与する分子機構を改変することによって、寒冷定位運動を制御できる可能性がある。寒冷定位運動は、植物の光合成の最適化を行なっているため、寒冷条件（冬など）における植物の生育改善が改善する可能性があり、植物バイオマス量や農作物の収量の増加も期待される。［イラスト：猪俣大輔(すあなサイエンス)］
【論文】
Yuta Fujii, Hiroyuki Tanaka, Naotake Konno, Yuka Ogasawara, Noriko Hamashima, Saori Tamura, Satoshi Hasegawa, Yoshio Hayasaki, Koji Okajima, Yutaka Kodama
“Phototropin perceives temperature based on the lifetime of its photoactivated state”
Proceeding of the National Academy of Sciences USA
【共同研究グループ】
本研究は、宇都宮大学バイオサイエンス教育研究センターの児玉豊准教授、藤井雄太氏（大学院生）ら、宇都宮大学農学部の金野尚武准教授、宇都宮大学工学研究科の長谷川智士助教、宇都宮大学オプティクス教育研究センターの早崎芳夫教授、慶應義塾大学理工学研究科の岡島公司特任助教との共同研究として実施されました。
【研究サポート】
本研究は、科学研究費補助金（日本学術振興会）、戦略的創造研究推進事業（科学技術振興機構：JST-ERATO沼田オルガネラ反応クラスター）、形質転換植物デザイン研究拠点（筑波大学）、研究拠点創成ユニットUU-COE（宇都宮大学）、CDIプロジェクト（宇都宮大学）のサポートを受けて実施されました。
＜本件に関する問合せ＞
国立大学法人宇都宮大学
バイオサイエンス教育研究センター
担当：大野
TEL:028-649-5527
FAX：028-649-8651
E-mail：c-bio@cc.utsunomiya-u.ac.jp